El camino de la autopublicación y el trabajo del diseño editorial
Sé que lanzarse a la aventura de autopublicar un libro por primera vez es una tarea complicada, que puede llegar a demorarse en el tiempo o incluso llegar a abandonarla antes de empezar.
Una de las decisiones más difíciles, por todo lo que implica, es la de contratar servicios profesionales de diseño y maquetación editorial. Cada proyecto tiene unas necesidades y objetivos específicos, por lo que la decisión dependerá de factores que conviene analizar con calma.
Existen multitud de publicaciones en las que un maquetador profesional puede desempeñar su rol, encontrando, por ejemplo, material de apoyo para el alumnado, documentos corporativos empresariales, libros de recuerdo personal o familiar, y la más común, las publicaciones destinadas a la comercialización en tiendas y plataformas digitales.
A lo largo de este artículo muestro algunos ejemplos y casos donde explico las dudas más comunes a las que se enfrenta un autor. De esta manera, conocerás todo lo que implica un servicio profesional de diseño y maquetación editorial para que puedas valorar si incorporarlo a tu proyecto.
¿Por qué es tan importante una maquetación profesional para tu obra?
Algunos de los beneficios de cuidar el diseño editorial tienen que ver con la imagen de marca de la editorial o persona autora. Si tu libro transmite profesionalidad, compromiso con la calidad y respeto hacia el lector, será una impresión muy positiva que puede contribuir a que tu audiencia te valore positivamente.
Otra ventaja es la mejora de la experiencia en la lectura, de la cual se beneficia tu audiencia. Facilitar la asimilación de contenidos y hacerle lo más cómoda posible la lectura es un trabajo de diseño técnico que requiere conocimientos complejos sobre tipografía, composición y jerarquía visual, entre otros.
Asimismo, en el plano digital, una maquetación profesional garantiza que tus publicaciones sean accesibles para una audiencia amplia y diversa, incluyendo personas con distintas capacidades visuales o preferencias de lectura.
Dudas más comunes sobre contratar servicios de maquetación profesional
Estas son las dudas más habituales que surgen cuando alguien está pensando en contratar servicios de maquetación editorial. A continuación, las respondo una por una para explicar los conceptos y ayudarte a tomar una decisión para tu proyecto.
«¿Puedo maquetar mi libro con plantillas?»
Claro que sí puedes hacerlo, y existen miles de plantillas disponibles en internet (algunas gratuitas y otras de pago). Es posible que la plantilla te sirva como punto de partida en el bocetado de una idea, estructura y composición. Sin embargo, es importante que entiendas las implicaciones de esta decisión:
- Las plantillas, al fin y al cabo, son soluciones genéricas diseñadas para funcionar con el mayor número de proyectos posible, lo que significa que nunca estarán adaptadas a las necesidades específicas de tu libro. Cada obra tiene sus particularidades: puede contener citas extensas, notas al pie, imágenes, tablas o cualquier otro elemento que requiera un tratamiento especial.
- Además, te harán falta conocimientos de maquetación para enfrentarte a los problemas técnicos. Cuando un texto se desborda, las imágenes no se colocan correctamente, o los elementos no se comportan como esperabas, necesitarás saber cómo solucionarlos, y esto puede llegar a ser frustrante.
- Por otro lado, muchas personas utilizan las mismas plantillas, lo que hace que tu libro se parezca a otros, perdiendo identidad y notoriedad frente a tu audiencia.
«¿Cómo sé que no van a copiar mi manuscrito y difundirlo?»
Esta preocupación es bastante común y comprensible, especialmente si es tu primera experiencia trabajando con profesionales del sector editorial.
Nuestro trabajo se rige bajo un código ético estricto, que en algunos casos se puede formalizar mediante la firma de un contrato o presupuesto con cláusulas de confidencialidad. Una de ellas puede ser que el profesional no divulgue, comparta, ni utilice el contenido del manuscrito para ningún propósito ajeno al proyecto acordado.
«Mi libro es sencillo, no creo que necesite diseño»
Al igual que cuando quieres cortarte el pelo pero no tienes conocimientos ni práctica de cómo se hace, ¿acudirías a un profesional o preferirías arriesgarte, por muy sencillo que fuera el estilo? Generalmente, el resultado no acaba excelente.
Pues con el diseño y maquetación de libros ocurre algo similar. No se trata de que el libro sea muy sencillo o no, sino que todas las decisiones de diseño, desde los ajustes tipográficos hasta los márgenes, ancho de caja y muchísimos criterios que hemos mencionado en apartados anteriores, conforman el buen diseño de un libro, aunque sea volcar el texto en unas páginas.
Hay que pensar que quien está leyendo se centrará más en esos textos y hay que facilitarle la lectura para que no le resulte incómoda. Por ello, cualquier defecto o incoherencia se hará más evidente si no se toman buenas decisiones de diseño gráfico.
Además de estos, hay otros aspectos importantes, como dominar la estructura de un libro y que tenga sentido con el concepto y el uso que se le va a dar. No tenerlo en cuenta puede dar como resultado que el producto editorial se perciba como amateur.
Por lo tanto, un libro bien maquetado, por muy sencillo que sea, está lleno de decisiones técnicas acertadas que garantizan su calidad.
«Los lectores se fijan en el contenido, no en el diseño»
Es cierto. Yo misma he comprado libros por su contenido sin priorizar su diseño. Pero ¿me ha resultado más difícil leerlos o comprender ese contenido cuando el diseño tiene fallos? La respuesta es que sí.
Ya sea por la mala organización de elementos que no permiten que el ojo navegue con comodidad por la página o bien que el tamaño de letra es muy pequeño y produce fatiga visual; que la longitud de las frases es demasiado larga y, al continuar en la siguiente línea, te confundas y no sepas por cuál vas; el espaciado entre letras muy junto, donde todos los caracteres se pisan y crean una masa negra… Son muchos los errores que se pueden percibir, aunque la mayoría de personas no sepa a qué se debe esa incomodidad en la lectura.
Es una pena que el contenido sea bueno y por estos errores de diseño el lector acabe abandonando el libro debido al desinterés o el cansancio que le produce el esfuerzo físico para leer.
Así que, aunque la audiencia no sepa mencionar los aspectos que hacen que su experiencia lectora sea incómoda, hay que considerar contar con un diseño y maquetación profesional que garantice la legibilidad y lecturabilidad de una obra.
¿Qué puedes hacer antes de elegir un diseñador editorial?
Antes de comprometerte con un profesional del diseño editorial para tu proyecto, es importante realizar una serie de pasos previos que, además de facilitarte el proceso, te ayudarán a tomar una decisión segura.
Organizar el manuscrito con sus contenidos de forma clara y limpia de errores ortográficos
Un paso muy importante antes de contactar con cualquier profesional es tener claro la extensión del manuscrito, la organización de capítulos, secciones y páginas especiales, así como la jerarquía de titulares y la corrección ortográfica, entre otros.
En cuanto a los formatos digitales entregables, es ideal que sea tanto en PDF como en uno editable, como por ejemplo un documento Word o similar, sin elementos de diseño ni formateos complejos. También, si tu libro incluye imágenes, fotografías, ilustraciones, gráficos o tablas, prepara estos elementos por separado en archivos de alta calidad, nómbralos de manera descriptiva e indica en el texto dónde debe ubicarse cada uno.
Definir el alcance y los objetivos de tu proyecto
Antes de solicitar presupuestos, necesitas tener muy claro qué tipo de libro estás creando y cuáles son tus objetivos con él. No es lo mismo maquetar una novela de ficción que un manual técnico, un libro infantil ilustrado o un poemario. Cada género tiene sus propias convenciones y criterios de diseño. También debes determinar el formato físico que deseas: ¿será un libro de bolsillo, un formato estándar o un libro de gran formato? ¿Qué tipo de encuadernación te gustaría aplicar? ¿Se publicará en papel, en libro electrónico o PDF accesible?
Piensa también en el posicionamiento que deseas para tu libro en el mercado: ¿será una publicación premium, estándar o económica? Esto influirá en las decisiones sobre la calidad del papel, los acabados y la complejidad del diseño.
Investigar y seleccionar varios perfiles de diseñadores editoriales
Crea una lista con aquellos profesionales del diseño editorial que te inspiren confianza. Puedes buscar en páginas web, Google Maps, plataformas especializadas, redes sociales, asociaciones de diseñadores, o pedir recomendaciones a otros autores.
Una cosa importante es fijarse en la trayectoria y experiencia en diseño editorial. Sabemos que esta rama del diseño es muy específica dentro de la comunicación visual y requiere conocimientos y habilidades particulares. Por ejemplo, se puede ser excelente en branding o diseño web y no necesariamente ser idóneo para maquetar un libro. Por ello, busca profesionales que demuestren su experiencia en proyectos editoriales y que comprendan las particularidades de trabajar con textos largos, sistemas de composición, preparación de archivos para imprenta, formatos digitales…
Revisar porfolios y solicitar referencias de proyectos similares
¿Cómo se puede comprobar la destreza, conocimientos y sensibilidad estética de un profesional en diseño editorial? Solicitando un dosier o preguntando si dispone de porfolio web. Así podrás valorar si encaja con tus expectativas o se aleja de lo que buscas.
Por ejemplo, si tu libro es una novela, observa cómo ha maquetado otras novelas. Si es un libro técnico con tablas y gráficos, verifica que tenga experiencia gestionando este tipo de elementos complejos. Esto demuestra la experiencia en proyectos similares e indica que el profesional comprenderá las necesidades específicas de tu publicación.
Solicitar y comparar presupuestos
Una vez tengas tu lista de perfiles profesionales de diseño, realiza una toma de contacto para solicitar presupuestos. Entre la información básica que necesitarán, se encuentra: número de páginas del manuscrito; si incluye elementos especiales, como imágenes o tablas; el formato deseado (cuadrado, vertical, DIN-A5…); si necesitas diseño de cubierta, ilustraciones o solo maquetación interior; si requieres versión impresa, digital o ambas, etc. Cuanta más información proporciones, más preciso será el presupuesto que recibas.
Informarse sobre derechos de explotación en caso de incluir ilustraciones
Si tu proyecto requiere ilustraciones, ya sea para la cubierta, contraportada o páginas interiores, es fundamental que comprendas cómo funcionan los derechos de autor y los contratos de cesión de derechos antes de comenzar un proyecto de ilustración. Las ilustraciones son obras protegidas por derechos de autor, y el hecho de encargar y pagar por una ilustración no significa que automáticamente adquieras todos los derechos sobre ella.
Lo más recomendable para un libro es negociar una cesión de derechos que incluya todos los usos que vayas a necesitar: edición impresa y digital, diferentes idiomas si planeas traducir tu libro, merchandising, promoción y publicidad del libro en redes sociales y otros medios. Asegúrate de que todo quede especificado claramente en un contrato escrito.
Establecer un calendario realista del proyecto
Coge el calendario y marca plazos porque es imprescindible para que el proyecto salga a flote. Puedes dividir las fases comenzando con la elaboración del manuscrito; su corrección de ortografía y estilo; búsqueda de servicios profesionales de diseño y maquetación; solicitud de presupuestos; recopilación de archivos (tablas, imágenes, ilustraciones…) o elaboración; comienzo del proyecto de diseño, con sus respectivos plazos de entrega de bocetos, revisiones y correcciones; elección de acabados de impresión y papeles; preparación de archivos para imprenta o aptos para plataformas de autopublicación; plazos de entrega de la producción impresa… De esta manera, tendrás una orientación sobre el tiempo que necesitarás invertir para tener lista tu obra.
Desde mi experiencia, aconsejo que en aquellos casos donde haya una fecha límite que cumplir (por ejemplo, 10 semanas), reducir 2 semanas como mínimo. De esta forma, el resto del equipo trabajará con el plazo de 8 semanas y esto te dará flexibilidad para afrontar los problemas que puedan darse.
Anotaciones finales
Espero que todo este extenso aunque incompleto recorrido por todo el proceso de elección de un profesional de diseño y maquetación editorial te haya servido de ayuda. Y con incompleto me refiero a que siempre quedan matices y experiencias que me gustaría compartir para tratar mostrar lo apasionante y compleja que es esta profesión. Porque cada proyecto presenta sus retos, de los cuales se aprende muchísimo y se disfruta creando piezas visuales que resultan en obras de gran valor.
Si eres una persona con ansias de publicar su obra, deseo que encuentres el camino que más cómodo te haga sentir.
PUBLICADO POR
Raquel Perera es diseñadora gráfica e ilustradora canaria. Terminó sus estudios en la Escuela de Arte y Superior de Diseño Gran Canaria y desde el año 2022 lleva trabajando para diversas empresas de diseño y comunicación visual de Las Palmas de Gran Canaria. Su especialidad más destacada es el diseño y maquetación editorial, habiendo trabajado en numerosas publicaciones de todo tipo.
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